הכלבים האלה באו לעבוד: הכירו את כלבי השירות

מה זה כלב שירות?

כלב שירות הוא כלב שאיננו חיית מחמד – או, לפחות, זו לא ההגדרה העיקרית שלו. הוא כן יכול לשמש חבר נאמן לבעליו ולהוות עבורו מקור להנאה; אך בראש ובראשונה תפקידו לסייע לבעליו בהתמודדות יומיומית. כלבי שירותי ניתנים בדרך כלל לאנשים שיש להם מוגבלות כלשהי, בין אם היא פיזית, כמו כלבי נחייה עבור כבדי ראייה ועיוורים; או נפשית, כמו כלבים שתפקידם לסייע להלומי קרב.

כלבי השירות המוכרים ביותר בציבור הם כאמור כלבי נחייה שמיועדים לעיוורים וכבדי ראייה, ובדומה להם קיימים גם כלבי שמיעה עבור חרשים וכבדי שמיעה. יש גם כלבים שמסייעים בניידות לאנשים עם בעיות פיזיות בגפיים, כלבים שמסוגלים להתריע כאשר בעליהם חווה לפתע צניחת סוכר או אירוע מוחי, כלבים שמסייעים לאנשים שסובלים מפוסט טראומה וכלבים שמסייעים לטיפול באוכלוסיות שונות, כמו ילדים על הקשת האוטיסטית, מבוגרים עם צרכים מיוחדים או קשישים. 

כלב שירות הוא בעצם כלב רגיל שקיבל הכשרה ואימונים רבים כדי ללמוד לבצע פעולות רבות, ובנוסף ניתן להיכנס איתו למקומות ציבוריים שאליהם לא ניתן בדרך כלל להיכנס עם כלב רגיל: קניונים, מסעדות, בנקים וכדומה. 

מה כלבי שירות יכולים לעשות?

הייעוד המרכזי של כלבי שירות הוא לסייע לבעליהם בהתמודדות עם שגרת היומיום. ככאלה, כלבי שירות מאולפים מגיל צעיר לביצוע מגוון רחב של פעולות (בהתאמה לסוג הבעלים שאליהם יגיעו בסופו של דבר):

• כלבי שירות מסוגלים לפתוח ולסגור דלתות בבית, לרבות דלתות של ארונות ומקררים, מגירות ואף דלתות של רכבים.

• כלבי שירות מאומנים ללחוץ על מתגים וכפתורים, כגון הדלקה וכיבוי אורות, הדלקה וכיבוי של מכשירי חשמל, ואף ללחוץ על לחצני מצוקה כשהם מקבלים פקודה או כאשר הם חשים בשינוי פתאומי במצבו של בעליהם (כגון, למשל, במצב של התקף אפילפסיה). 

• בנוסף, כלבי השירות יכולים להביא חפצים לבעליהם על פי פקודה: מכשירי טלפון, מפתחות, תרופות וכדומה.

• כמו כן כלבי השירות יודעים לבצע שורה של פעולות נוספות, כגון נשיאת תיקי צד, הפשטת בגדים, כיסוי בשמיכה ועוד.

הזווית הרגשית של כלבי השירות

מעבר להיבט הפונקציונלי של ההתמודדות עם שגרת היומיום, למערכת היחסים של כלבי שירות עם בעליהם יש גם ממד רגשי משמעותי. כל בעליו של כלב נקשר אליו, אבל עבור אנשים עם מוגבלויות זה יכול להיות קשר עמוק אפילו יותר.

עצם הנוכחות של כלב שירות בסביבתו של בעליו יכולה להפחית חרדות ולהוות עוגן פיזי ונפשי. הצורך של אדם לטפל במישהו אחר, גם אם הוא הולך על ארבע, יכול לחזק את תחושת השליטה בחיים וליצור הרגשה של ערך ומטרה.

בנוסף, במקרים מסוימים יתכן שכלב השירות פשוט ישמש 'תירוץ' עבור אנשים בסביבה להתקרב, ללטף ולשוחח עם בעליו. הדבר חשוב במיוחד כאשר מדובר באנשים עם מוגבלויות שלעיתים לא יודעים כיצד לתקשר עם אנשים סביבם, או שהסובבים אותם נרתעים מהם – שכן כך הכלב מהווה מעין 'שובר קרח' שמתווך בין הבעלים לבין סביבתו.

איך מכשירים כלבי שירות?

הכשרת כלב לתפקיד כלב שירות מתחילה עוד בהיותו גור קטן, כאשר תפקידו כבר מוגדר מראש. כלומר, כבר בתחילת ההכשרה ידוע האם זה יהיה כלב נחייה לעיוורים, כלב שמיעה לחרשים וכדומה. 

באופן כללי לא קיימת רשימה סגורה של גזעים שמתאימים (או לא מתאימים) לשמש ככלבי שירות. אפילו כלבים מעורבים, בהינתן שהם מתאימים מבחינה פיזית ומבחינת האופי, יכולים לשמש ככלבי שירות. 

תחילה על הכלב לעבור סינון קפדני על ידי אנשי מקצוע שבודקים מספר אלמנטים חשובים. ראשית, יש לוודא שהכלב מתאים מבחינה פיזית לשמש ככלב שירות למטרה שלשמה הוא מיועד: לדוגמה, כלבים ששמיעתם טובה יוכלו להתאים לתפקיד כלב שמיעה; כלבים גדולים וחסונים יחסית יוכלו להיות כלבי שירות לנכים או כלבי נחייה לעיוורים. 

ושנית, כמו כן יש לבחון את אופיו של הכלב. זאת כדי לוודא שהכלב לא סובל מחרדות או לא יהפוך להיות תוקפני בעתיד, שהוא מסוגל להתרכז בבעליו גם במקומות הומי אדם עם גירויים רבים סביבו.

לאחר שכלב אובחן ונמצא מתאים לשמש בבגרותו ככלב שירות, הוא עובר תקופת אילוף שבה הוא לומד כללי משמעת בסיסיים. מספר חודשים אחר כך, בהתאם לייעודו של הכלב, הוא יעבור הכשרה ספציפית שתכלול ביצוע פעולות מתאימות לתפקידו. ברוב המקרים אותו כלב ישהה בזמן הזה אצל משפחת אומנה. 

לבסוף, משתגיע השעה, הכלב יינתן לבעליו החדשים לתקופת היכרות קצרה שבה תיבחן ההתאמה ביניהם. אם יש ביניהם כימיה – זוהי תחילתה של ידידות נפלאה.

אחד המקומות שבהם מכשירים כלבי שירות בישראל הוא המרכז להכשרת כלבי שירות. אם ברצונכם לשמש אומנה לגור כלבים שיהפוך להיות כלב שירות בעתיד – הקליקו כאן להגשת מועמדות.